Met het vliegtuig op vakantie met je hond
Je stapt niet zomaar even met je hond op een vliegtuig. Daar zijn talloze redenen voor.
Je moet namelijk met nogal wat zaken rekening houden. Toch zegt meer dan 30% van
de baasjes die met hun hond op vakantie gaan dat ze wel met het vliegtuig zouden
willen gaan als ze wisten dat dit goed te regelen is. Deze cijfers komen uit een landelijk
onderzoek dat wij hebben gehouden onder hondenbezitters. Voor vakanties in Europa
kan vliegen toch wel eens uitkomst bieden want de reis duurt aanzienlijk korter. In
Amerika is er voor hondenbezitters een aparte vliegtuigmaatschappij waar alle honden
gewoon mee mogen in het vliegtuig maar in Nederland zijn we nog niet zo ver. Gelukkig
bieden de meeste maatschappijen tegenwoordig wel een goede honden-reis-service.
Maar voor je gaat vliegen zijn er wel wat dingen die je moet weten. We zetten het hier
allemaal even voor je op een rijtje. Het is wel wat veel informatie maar neem even de
tijd om het door te nemen, dan verloopt het regelen van een vliegreis een stuk
soepeler
Is je hond vliegfit ?
Over het algemeen zijn gezonde volwassen honden goed in staat om met het vliegtuig
te reizen. Uiteraard neem je geen puppy's, zieke, zwangere, zenuwachtige of oude
honden mee. Stompneuzige honden zoals Boston Terriers, Mopshonden, Bulldoggen,
Boxers, Chow Chows, Lhasa Apso's, Pekineesjes enz. kunnen op grote hoogte last
krijgen van ademhalingsmoeilijkheden door de ijle lucht. Dit soort honden vliegen dus
liever niet. Het spreekt voor zich dat je ook erg zenuwachtige of bange honden niet
meeneemt in een vliegtuig. Twijfel je ? Raadpleeg dan even je dierenarts want het is
fijn om je hier zeker over te voelen.
Kalmerend middel of niet ?
We gaan er van uit dat je dierenarts je het beste advies geeft op dit gebied. Maar wij
raden het geven van kalmerende middelen in principe af. Een duffe hond kan sneller
zenuwachtig worden omdat hij voelt dat-ie niet in staat is om adequaat te reageren in
vreemde situaties. Hij kan zich niet goed schrap zetten als de bench wordt verplaatst en
hij heeft moeite zijn evenwicht te bewaren. Bovendien heeft een verdoofde hond meer
kans op ademhalingsmoeilijkheden op grote hoogten en kan hij niet goed braken als-ie
onverhoopt luchtziek wordt.
Welke vlucht kies je ?
Voor zowel baasjes als honden geldt hoe korter de vlucht hoe beter. Afhankelijk van
waar je naar toe vliegt heb je vaak een aantal opties. Als je niet van plan ben erg ver
weg te gaan raden wij je aan om uitsluitend directe vluchten te kiezen. Zeker als je
hond te groot is om bij je in de cabine te reizen. Verder is het handig om een vroege of
late vlucht te boeken. Die zijn minder druk en is er meer tijd voor aandacht voor je
hond. Houd wel altijd rekening met twee uur extra voor de check-in procedure en extra
tijd voor het ophalen van je hond op de plaats van bestemming.
Wen je hond aan verblijf in een bench.
Gedurende de vlucht zit je hond in een bench. Het is prettig voor je hond als hij zich
daar thuis voelt. Je doet er dus verstandig aan om hem hier een paar weken voor
vertrek dus al aan te laten wennen. Zet de bench in huis en laat je hond er op eigen
gelegenheid in en uit gaan. Desgewenst kun je hem stimuleren met extra lekkere
brokjes of een speeltje. Forceer het niet het is de bedoeling dat je hond zich prettig en
vertrouwd voelt en als hij wat meer tijd nodig heeft laat hem dan zijn eigen tempo een
beetje bepalen. Als je hond vertrouwd is met de bench moet hij er nog aan wennen dat
die soms wordt afgesloten. Doe dat in het begin alleen als je zelf nog in de buurt bent
en je hond je kan zien. Als dat goed gaat laat hem dan een tijdje alleen maar kom altijd
terug voordat je hond onrustig wordt. Zo leert hij dat je hem niet zal vergeten en kan hij
erop vertrouwen dat je altijd wel ergens in de buurt bent.
Met welke maatschappij vlieg je ?
Het transport van dieren is internationaal geregeld door de algemene
veiligheidsvoorschriften van de International Air Transport Association, de Live Animals
Regulations en de Animal Welfare Act. Deze voorschriften regelen onder andere de
situatie in het bagageruim (luchtdruk, temperatuur, andere vracht etc.) en de wijze van
in- en uitladen van je hond bij vertrek en aankomst, zodat dat niet schadelijk of
ongezond voor je hond zal zijn.
Over het algemeen zijn er drie manieren om je hond mee te nemen:
In de cabine - je vliegt altijd samen met je hond en je hond moet in een reistas passen.
Het gewicht van je hond en de afmetingen van de reistas verschillen per maatschappij.
In het bagageruim - je vliegt altijd in het zelfde vliegtuig als je hond. Je hond wordt
vervoerd in een bench die aan bepaalde regels moet voldoen.
Als cargo - er is hierbij geen garantie dat je in hetzelfde vliegtuig als je hond reist. Lijkt
ons niet ideaal maar het kan (met name gezien de kosten) zinvol zijn om dit te
overwegen als je een lange vlucht moet maken.
Tarieven
De tarieven om je hond mee te nemen verschillen per maatschappij. Als je hond mee
kan in de cabine of in het ruim wordt hij gezien als bagage en betaal je doorgaans het
overbagage tarief voor het gewicht van de hond plus het gewicht van de bench. Als je
hond als cargo meegaat gelden over het algemeen de vracht tarieven. Sommige
maatschappijen hebben een vast tarief voor honden, ongeacht hoe hij vliegt. Elke
maatschappij heeft dus zo haar eigen regels. Kleine honden mogen vaak mee in de
cabine. Houdt er rekening mee dat er veelal een maximum is aan het aantal honden dat
per vlucht vervoerd mag worden. Doorgaans geeft dit nauwelijks problemen maar
vooraf checken voorkomt problemen. De kosten van het vervoer variėren ook. Neem
daarom altijd vooraf contact op met de vliegmaatschappij.
Gezien het beperkte aantal honden dat per vlucht vervoerd mag worden is het
belangrijk dat je altijd ruim van te voren je plannen bekend maakt aan de
luchtvaartmaatschappij. Ook na je boeking moet je voor de zekerheid 24 tot 48 uur
voordat je vertrekt nog een keer contact opnemen om je vlucht te bevestigingen en te
checken of ze er daadwerkelijk rekening mee gehouden hebben dat je je hond
meeneemt.
Eten en drinken
Er zijn veel verschillende adviezen over hoe lang voor vertrek je hond nog mag eten en
drinken. Dat varieert tussen de 4 tot 12 uur voor vertrek. Wij hanteren het volgende
uitgangspunt. Ieder hond moet in ieder geval 1x per 24 uur eten en iedere 6 uur kunnen
drinken. Het is voor een hond niet fijn als hij onderweg in zijn bench moet plassen of
poepen. Dus geen volle maag en een lege blaas bij vertrek is het meest comfortabel
voor je hond. Als de reis niet al te lang duurt is het het beste om je hond zes uur van te
voren niet meer te laten eten en drie uur van tevoren niet meer te laten drinken.
Check in
Neem voor vertrek even de tijd om je hond goed uit te laten en even flink te laten
rennen. Hou er rekening mee dat het inchecken de nodige tijd vergt. Als je hiervoor
anderhalf tot twee uur uittrekt voorkom je stress. Uiteraard moeten de reisdocumenten
van je hond in orde zijn. Zonder een identificatie (tatouage of chip), hondenpaspoort,
vaccinaties en eventueel gezondheidsverklaring wordt je altijd geweigerd. Bij het
inchecken heb je deze papieren altijd nodig.
In de cabine
Als je hond klein genoeg is om mee te nemen in de cabine heb je een reistas nodig die
voldoet aan de eisen van de maatschappij. Informatie daarover vind je vaak op hun
website. Je kunt natuurlijk even bellen. Zorg dat je altijd een riem bij je hebt, want de
tas moet wel door de scanner voordat je het vliegtuig in gaat. Je hond mag niet los
lopen in het vliegtuig, maar moet gedurende de vlucht steeds in de reistas blijven.
In het bagage ruim
Je hond moet in een bench die aan de vereisten van de luchtvaartmaatschappij
voldoet. Check dit en hou je eraan, want ze kunnen je hond alsnog weigeren als ze je
bench afkeuren. Benches zijn te koop bij de dierenspeciaalzaak of ook vaak te koop of
te huur bij de luchtvaartmaatschappijen. Een draadmetalen bench is verboden. De
bench moet goed ventileren en afsluitbaar zijn zonder speciale sloten waar sleutels
voor nodig zijn. De bodem moet bedekt zijn met voldoende absorberend materiaal zoals
kranten en een deken. Als je een bench gaat uitzoeken neem dan je hond mee want de
juiste maat is belangrijk. Je hond moet kunnen staan, liggen en zich omdraaien. De
bench mag ook weer niet te groot zijn zodat je hond erg gaat schuiven tijdens het
transport.
Bevestig een duidelijk zichtbare en direct leesbare label aan de bench. Vermeld hierop
duidelijk de volgende informatie: je eigen naam, de naam van je hond, je mobiele
telefoonnummer, als je dat niet hebt de naam en het telefoonnummer van iemand op de
plaats van bestemming (b.v. hotel of andere accommodatie) of van een contactpersoon
in Nederland die gebeld kan worden als dat nodig is. Het nummer van je vlucht, de
luchthaven/plaats van bestemming, de vertrek- en aankomsttijd en zet erop wanneer je
hond voor het laatst heeft gegeten en gedronken. Als je hond medicijnen moet
gebruiken vergeet die dan niet en doe er een instructie bij.
Bevestig altijd ook een kopie van de inentingsbewijzen en gezondheidsverklaringen van
de hond aan de bench. Wij raden je aan altijd een kopie van deze documenten met je
hond mee te laten reizen ook al wordt het niet gevraagd. Het beleid van de
luchtvaartmaatschappij is niet per se het beleid van de luchthaven. Als je hond zijn
eigen documenten altijd bij zich heeft voorkomt dit onduidelijkheid en wordt je hond niet
ergens vastgehouden totdat alles is opgehelderd.
Zorg ervoor dat je hond ook een duidelijke identificatie met alle gegevens aan zijn
halsband heeft. Hij zal maar de benen nemen ! Maak een riem vast aan de buitenkant
van de bench. Altijd handig als iemand je hond om de een of andere reden toch uit de
bench moet halen. Een voer- en waterbak in de bench moet gevuld kunnen worden
zonder het deurtje van de bench open te kunnen doen. Bevestig voor de zekerheid een
plastic tas met droogvoer op de bench. Geef geen speeltjes of kauwstokjes mee.
Voordat je in het vliegtuig stapt is het handig om het grondpersoneel te laten
bevestigen dat je hond daadwerkelijk aan boord is. Zij kunnen dat checken bij de
afdeling die de bagage in het vliegtuig brengt. Als je om wat voor reden dan ook
vertraging oploopt en het is warm buiten zeg dan tegen de purser dat je hond in het
bagageruim meereist en vraag of ze de temperatuur daar willen controleren. Het is
handig dat ook het vliegtuigpersoneel weet dat er een hond aan boord is. Is er een
langdurige vertraging eis dan dat je hond uit het vliegtuig wordt gehaald.
Als je op je reis een stop-over hebt waarbij je van vliegtuig wisselt zorg dan dat je altijd
je hond ophaalt en opnieuw incheckt. Doe dit ook als de maatschappij je aanbiedt om je
hond naar het andere vliegtuig te vervoeren. Als je voldoende tijd hebt kun je hem dan
even uitlaten en je bent zeker dat hij weer in het juiste vliegtuig wordt geladen. Zorg er
dus bij je boeking ook voor dat je voldoende tijd (twee uur) voor het inchecken in het
andere vliegtuig hebt.
Op de plaats van bestemming
Als je op je plaats van bestemming bent vraag het grondpersoneel dan onmiddellijk
waar je je hond kunt ophalen en of ze hem voorrang (priority) bij het uitladen kunnen
geven. Soms is dit niet mogelijk maar vragen kan nooit kwaad. Op sommige
luchthavens is er een speciale balie om je hond op te halen, soms komt er een kruier
met de bench naar aankomsthal en soms zetten ze je hond gewoon op de bagageband.
Hou een handdoek en vochtige doekjes bij de hand want misschien is je hond vies
omdat hij toch moest plassen of poepen.
Team Dierenkliniek Ter Weerlaan - Wassenaar / Dierenkliniek Statenlaan - Den Haag